यदि प्रत्येक नगर अपनी मध्याह्न रेखा का समय बनाए रखे, तो एक शहर और दूसरे शहर के स्थानीय समय में बहुत अंतर होगा।
देश के एक छोर से दूसरे छोर तक जाने वाले यात्रियों को अपनी अपॉइंटमेंट रखने के लिए अपनी घड़ियाँ बदलते रहना होगा। यह अव्यवहारिक और बहुत असुविधाजनक है।
इन सभी कठिनाइयों से बचने के लिए सभी देशों द्वारा मानक समय की एक प्रणाली का पालन किया जाता है।
अधिकांश देश अपने देशों के मध्य मध्याह्न रेखा से अपना मानक समय अपनाते हैं।
कनाडा, यू.एस.ए., चीन और यू.एस.एस.आर जैसे बड़े देशों में, सिंगल टाइम ज़ोन रखना असुविधाजनक होगा।
कनाडा और यू.एस.ए. दोनों में पांच समय क्षेत्र हैं- अटलांटिक, पूर्वी, मध्य, पर्वत और प्रशांत समय क्षेत्र। अटलांटिक और प्रशांत तटों के स्थानीय समय के बीच का अंतर लगभग पांच घंटे है।
इसके विघटन से पहले S.S.R के ग्यारह समय क्षेत्र थे। रूस में अब नौ समय क्षेत्र हैं।